Британские химики создали соединение алюминия, способное заменить редкоземельные металлы в катализаторах

Авторы статьи, опубликованной в журнале Nature Communications, утверждают, что им удалось получить соединение алюминия, которое может заменить дорогие катализаторы из редкоземельных металлов. Это открытие способно значительно удешевить многие технологические процессы.

Потребность в редкоземельных металлах с каждым годом растет, что ведет к увеличению их стоимости. Месторождения этих элементов сконцентрированы в ограниченном числе стран, часто с нестабильной политической ситуацией. Алюминий, напротив, является одним из самых распространенных металлов на планете, его добыча относительно проста, а стоимость ниже, чем у палладия и платины, в 20 тысяч раз.

Главным недостатком алюминия до последнего времени считалась его низкая химическая активность, что делало его непригодным для каталитических реакций, где традиционно доминировали платина и палладий. Команда ученых под руководством профессора Клэр Бейквелл создала необычное соединение из трех атомов алюминия в форме треугольника, которое неожиданно проявило активность, сопоставимую с редкоземельными металлами.

Таким образом, «пассивный» алюминий превратился в суперактивный катализатор, что открывает новые возможности для его применения в различных отраслях промышленности. Впереди у исследователей изучение всех свойств нового соединения и определение способов его использования в реальном производстве.

Фото: Shutterstock.com