Австралийские промышленники требуют господдержки в условиях энергоперехода
Крупнейшие горнодобывающие и металлургические компании Австралии столкнулись с серьезными финансовыми трудностями из-за резкого роста цен на энергоресурсы и нестабильности сырьевых рынков. Ситуация стала серьезным вызовом для нового лейбористского правительства во главе с премьер-министром Энтони Альбанезе, испытывающим давление со стороны бизнес-сообщества.
Кризис наиболее остро проявился в металлургическом секторе, где резко выросшие счета за электроэнергию и колебания цен на сырье поставили под угрозу существование целых предприятий и тысячи рабочих мест. Одним из последних сигналов тревоги стало заявление компании Glencore, владеющей медеплавильным заводом в Маунт-Айзе (Квинсленд). В официальном сообщении, опубликованном в пятницу, компания констатировала, что сочетание неблагоприятных рыночных условий, высоких затрат на энергоносители и рабочую силу, а также дефицита медных концентратов делает дальнейшую работу предприятия экономически нецелесообразной.
В тот же день министр промышленности Австралии Тим Эйрес посетил Маунт-Айзу для переговоров с руководством Glencore по вопросу возможной государственной поддержки. Чиновник предупредил, что закрытие завода может нанести серьезный удар по промышленному потенциалу страны, учитывая его ключевую роль в цепочке переработки и логистики.
Между тем, горнодобывающая компания Rio Tinto является крупнейшим акционером алюминиевого завода Tomago в Новом Южном Уэльсе, который потребляет около 10% электроэнергии в штате. Будущее предприятия остается неопределенным из-за роста цен на электроэнергию и медленных темпов перехода на зеленую энергетику. Лейбористское правительство Нового Южного Уэльса ведет переговоры о вмешательстве после сообщений о том, что для спасения металлургического завода могут потребоваться миллиарды долларов государственных средств.
Руководство Rio также предупредило о «существенной неопределенности» в отношении будущего другого алюминиевого завода, работающего от гидроэлектростанции в Тасмании, в то время как близлежащий марганцевый завод, принадлежащий GFG Alliance Санджива Гупты, также обратился за государственной помощью. Кроме того, представители трейдера сырьевых товаров Trafigura заявили, что правительствам следует рассмотреть возможность национализации металлургических заводов, которые не могут конкурировать с Китаем, после того как в отношении принадлежащего Trafigura цинкового завода в Южной Австралии была начата аудиторская проверка.
Директор одной из горнодобывающих компаний сказал, что правительству предстоит принять важное решение о том, как поддержать испытывающую трудности перерабатывающую промышленность страны, учитывая намерение властей превратить Австралию в сверхдержаву по добыче полезных ископаемых и повысить суверенный потенциал страны. «Эта мечта может умереть, не успев начаться», – сказал он. Правительство Альбанезе сделало возрождение производства отличительной чертой промышленной политики второго срока Лейбористской партии, одновременно выступая за переход от угольной энергетики к возобновляемым источникам энергии.
В настоящее время некоторые крупнейшие потребители энергии в стране просят их сократить разрыв в производственных издержках во время этого энергоперехода. Лейбористы также сталкиваются с трудностями при принятии решений о том, разрешать ли иностранным покупателям приобретать стратегически важные компании в энергетическом и оборонном секторах.
Судьба завода Tomago – самая символичная для Альбанезе. Он посетил предприятие, расположенное в бывшем центре угледобычи в долине Хантер-Вэлли и являющееся оплотом местной экономики, во время предвыборной кампании, когда он продвигал план предоставления производственных кредитов металлургическим заводам для перехода на возобновляемые источники энергии. Сол Эслейк, экономист из консалтинговой компании Corinna Economic Advisory, сказал, что неудивительно, что крупные компании, стремящиеся к получению финансовой помощи, воззвали к соображениям национальной безопасности и сыграли на мнении лейбористов о том, что производственный сектор «более благороден», чем другие отрасли экономики. «Лейбористская партия под руководством Альбанезе особенно склонна к производственному фетишизму», – сказал он. Эслейк добавил, что спасение нежизнеспособных металлургических заводов и сохранение рабочих мест могут оказаться контрпродуктивными для более широких усилий правительства по повышению производительности, учитывая слабые показатели отрасли по сравнению с международными конкурентами.
Отношения Лейбористской партии с деловым сектором обострились во время первого срока Альбанезе, когда изменения в законах о трудовых отношениях вызвали недовольство мощного горнодобывающего сектора страны, одновременно вызвав восторг профсоюзов. Но уверенная победа лейбористов на всеобщих выборах в мае предоставила Альбанезе огромный мандат на осуществление потенциально масштабных экономических реформ. Премьер-министр созвал саммит в августе, чтобы добиться консенсуса между лидерами бизнеса, профсоюзами и политиками по поводу мер по повышению производительности и инвестиций, и активизировал свою риторику в поддержку бизнеса. «Именно частный сектор является движущей силой экономики. Что должен делать государственный сектор, так это способствовать деятельности частного сектора и инвестициям частного сектора», – сказал он в своей речи в Канберре на прошлой неделе.
Одним из первых шагов лейбористов во время их второго срока стало предварительное одобрение продления на 45 лет спорного газового проекта, которым управляет компания Woodside Energy на полуострове Беррап в Западной Австралии, после долгих лет тщательного изучения. Это вызвало ярость активистов-экологов и представителей коренных народов, но также было воспринято некоторыми представителями деловых кругов как знак того, что второй срок лейбористов будет более решительным.
Стив Нотт, исполнительный директор торговой ассоциации Australian Resources & Energy Employer Association, заявил, что промышленность воспримет это одобрение как «долгожданный шаг к разумному преодолению бюрократии», которая застопорила и сорвала проекты в области газа и добычи полезных ископаемых. «Определенность и стабильность должны быть возвращены в сектор после заметного ухудшения условий и доверия инвесторов», – сказал он.
Даниэль Вуд, глава Консультативной комиссии по производительности труда, подчеркнула необходимость взвешенного подхода к реформам, чтобы избежать негативного влияния на бюджет страны. "Ключевая задача - устранить избыточные административные барьеры, которые давно сдерживают развитие, особенно в секторе зеленой энергетики", - отметила она, указывая на проблему многоуровневого регулирования, подрывающего доверие бизнеса.
Деловой совет Австралии (BCA) предлагает правительству перенять британский опыт, внедрив национальную стратегию НИОКР с налоговыми стимулами. "Без таких мер инвестиции будут уходить за рубеж, усиливая наше отставание", - предупредил исполнительный директор BCA Бран Блэк.
В то же время Иннес Уиллокс из Australian Industry Group отмечает сохраняющуюся настороженность бизнес-сообщества. По его словам, правительству Альбанезе предстоит доказать деловым кругам, что его видение реформ соответствует их ожиданиям, так как без стимулирования частных инвестиций экономика рискует оказаться в глубоком кризисе.
Фото: Shutterstock.com
