Контроль над глубоководной добычей металлов
Организация, отвечающая за надзор за морским дном, обвинила компанию Nauru Ocean Resources, дочернюю компанию канадской The Metals Company (TMC), в несоблюдении собственных правил управления рисками после разлива шлама в Тихом океане. В октябре произошел разлив до 72 тыс. литров воды с донными отложениями и металлическими фрагментами при сборе конкреций, содержащих никель, марганец, медь и кобальт.
По результатам расследования Международным органом по морскому дну (ISA) было сделано заключение, что разлив не нарушил правил регулятора и не нанёс серьезного вреда окружающей среде. Однако ISA отметил, что действия компании продемонстрировали "недостаточную осведомлённость о рисках" и несоблюдение собственных процедур управления.
Действительно, TMC не смогла точно определить объем разлитой воды, не взяла пробы качества воды и не сделала фотографии рассеивающегося водяного "шлейфа" в режиме реального времени. Уведомление регулирующего органа произошло лишь по прошествии 16 дней после инцидента. В ходе расследования было рекомендовано проверить наличие ущерба для морской флоры и фауны на расстоянии до 40 км.
Важно отметить, что разлив произошел в ходе экспериментальных учений, которые проводились для испытания технологии глубоководной добычи TMC в малом масштабе. Но ученые и активисты предупреждают о потенциальном ущербе экосистемам, находящимся на глубине тысяч метров под водой, если такая добыча будет распространена в промышленном масштабе.
Решение Международного органа по морскому дну вызвало разногласия, и сотрудники организации должны придерживаться "высочайших стандартов эффективности, компетентности и добросовестности". Однако правила для отрасли, вероятно, будут окончательно утверждены только в 2025 году.
Этот инцидент стал предметом обсуждения для французской дипломатии, которая призывает к проведению регулярного обзора функционирования ISA. Возможность непоправимого ущерба экосистемам вызывает важные вопросы о технологии глубоководной добычи и ее будущем.
